El calentador no enciende: qué mirar antes de llamar

Antes de nada, comprueba tres cosas: que la llave de paso del agua está abierta del todo, que la llave del gas está abierta (si tu calentador es de gas) y que no huele a gas en la cocina o en el cuarto donde está instalado. Si notas olor a gas, no enciendas luces ni toques interruptores: ventila abriendo ventanas, cierra la llave del gas y sal de casa. Luego llama. Si no hay olor a gas, sigue leyendo, porque la mayoría de las veces el motivo es una tontería que se arregla sin herramientas.

Lo primero que hay que mirar, siempre

• La llave de paso del agua, girada a tope, no a medias: con poca presión, el calentador no detecta que hay agua corriendo y no se enciende
• Si tiene encendido por pilas (no por piloto permanente), cambia las pilas aunque parezcan buenas
• La llave de paso del gas, totalmente abierta, no solo entornada
• La rejilla de ventilación de la habitación, que no esté tapada por una balda, una caja o ropa tendida
• Si es de butano, el peso de la bombona: una bombona casi vacía da síntomas raros antes de agotarse del todo

Si es de gas y el piloto no se mantiene encendido

En los calentadores antiguos con piloto, hay que mantener pulsado el botón unos segundos al encenderlo para que el termopar se caliente y deje pasar el gas. Si en cuanto sueltas el botón se apaga, el termopar está sucio o gastado. Puedes probarlo una vez más dejándolo pulsado un poco más de tiempo, pero si se repite, no insistas a lo bestia ni fuerces nada con el mechero: es una pieza de seguridad y su sustitución es cosa de un técnico.

Si es un termo eléctrico y no calienta nada

Mira el cuadro eléctrico: si ha saltado el diferencial o el térmico de ese circuito, súbelo. Si vuelve a saltar en cuanto lo subes, no insistas, porque suele ser la resistencia del termo, y eso sí es trabajo de fontanero. Muchos termos tienen también un botón rojo de rearme en la propia carcasa: si ha saltado por sobrecalentamiento, puedes pulsarlo una vez. Si vuelve a saltar, para y llama.

Cuándo esto ya no es cosa de aficionado

• Hueles a gas, aunque sea flojo: cierra la llave y llama, no sigas probando
• El piloto no se mantiene encendido después de dos o tres intentos
• Hay agua goteando en la base del calentador o alrededor (puede ser una fuga de agua interna, no solo un problema de encendido)
• El térmico o el diferencial saltan una y otra vez tras rearmarlos
• El calentador tiene ya muchos años y nunca le han hecho revisión

Si tu calentador funciona bien pero lo que falla es la caldera de calefacción y agua caliente, el fallo suele estar en la presión del circuito o en la placa electrónica, y eso tampoco es para ir probando botones a ciegas: la avería de un calentador y caldera a veces se resuelve en una visita corta, pero hay que verlo en persona.

Vivienda propia o avería de la comunidad

Si tienes calentador individual en tu piso, la avería es tuya, sea cual sea la causa. Si el agua caliente viene de una caldera centralizada del edificio y falla para todo el bloque, el problema es de la comunidad y hay que avisar al administrador además de al fontanero, para que la reparación se gestione bien desde el principio.